Long
de 290 km, le récif
bélizien est le
plus important du
continent américain.
A l'ouest de la
barrière, les îles
appelées cayes
(prononcé comme
l'anglais "keys")
baignent dans des
eaux très peu
profondes, donc très
chaudes.
Caye Caulker et
Ambergris Caye, à
l'atmosphère calme
et détendue, sont
les deux préférées
des voyageurs. On y
circule à pied ou
à vélo, au rythme
paisible des
tropiques. La
population s'y
compose de Créoles
et de Mestizos qui
vivent
essentiellement de
la pêche au homard
et du tourisme.
Caye Caulker (7
km de long sur 600 m
de large !), située
à 33 km de Belize
City, est recouverte
de mangrove et de
palmiers et coupée
en deux par un
chenal creusé par
le cyclone Hattie.
Le village compte
deux
"rues"
plutôt semblables
à des sentiers.
Cette île de 800
habitants, bonne
option pour les
petits budgets, vous
offrira dans son récif
des moments de plongée
et de pêche
inoubliables. La
visibilité marine
atteint 60 m ; la végétation,
les poissons
tropicaux et les
coraux présentent
une diversité
extraordinaire. Les
mordus de plage
seront quant à eux
un peu déçus : si
les eaux sont
chaudes et claires
à souhait, les
plages sont presque
inexistantes.
Ambergris Caye est
la plus grande des
cayes : longue de
plus de 40 km, son
extrémité nord
touche presque le
Mexique. La majorité
de sa population (2
000 habitants) réside
à San Pedro,
distant seulement de
1 km de la barrière
de récifs et où
les rues, bordées
de maisons caraïbes
en bois, sont
couvertes de sable.
Cet ancien port de pêche,
devenu le premier
centre touristique
du Belize, continue
de proclamer son
credo en ces termes
: "sans
chemise, sans
chaussures - sans
problèmes !"
Il convient en outre
à la pratique de
tous les sports
nautiques qu'on
puisse imaginer et
offre un hébergement
diversifié.
|
